Peu après la disparition du prophète Muhammad, une lutte de pouvoir a divisé le peuple, ce qui a conduit à la montée d'un tyran despotique.
Hussain a été témoin du déclin moral de sa société après la mort de son grand-père. Une série de guerres civiles avait fracturé la nation et ouvert la voie à la cessation du contrôle par des dirigeants oppressifs.
Par la suite, un homme appelé Yazid a obtenu le plein pouvoir. Yazid était largement considéré comme un narcissique corrompu qui voulait gouverner d'une main de fer. Pour donner une légitimité à son propre pouvoir, Yazid a exigé l'allégeance de Hussain, le menaçant de mort.
Hussain a refusé. Hussain savait que s'il donnait son allégeance à un homme comme Yazid, il n'y aurait pas de retour en arrière pour sa société. Dans un puissant sermon, il a dit : "Je ne me suis pas levé pour la cause de la méchanceté, de l'amusement, de la corruption ou de l'oppression, mais je me suis levé pour réformer la nation de mon grand-père. Je veux promouvoir la vertu et prévenir le vice".